Meil on ainult üks Eesti, mida tuleb hoida ja kaitsta!

Endise Kaitseväe juhatajana tean, millised on Eesti suurimad väljakutsed riigikaitse valdkonnas. Venemaa sõda Ukraina vastu on näidanud, et meie kaitsevõimet ei määra kindel protsent SKP-st, vaid reaalsed sõjalised võimed ning Eesti elanike kaitsetahe. Enne Euroopa Parlamendi liikmeks asumist töötasin kaitsetööstuses, mis andis mulle täiendava vaatenurga riigikaitsele ning ühtlasi väärtuslikke kogemusi eraettevõtlusest.

Euroopa Parlamendis võtsin fookusesse tööstuse, energeetika ja põllumajanduse teemad. Kuulun parlamendi vastavatesse komisjonidesse – ITRE ja AGRI. Olen teinud Eesti energiajulgeoleku ja varustuskindluse tagamiseks omapoolseid ettepanekuid Riigikogule ja valitsusele ning pakkunud lahendusi mitmetes aruteludes ning artiklites.

Olen kursis Tallinna Tehnikaülikooli energiatehnoloogiate instituudi tegemistega ja võin kindlalt öelda, et selles teadusasutuses on Eesti parim teaduspotentsiaal kõiges, mis puudutab soojatootmist, põlevkivienergiat ja erinevaid koostootmisplatvorme. Oluline on kuulata teadlasi ja püüda Eesti eeliseid ning loodusresursse kasutada võimalikult puhtalt, ikka selleks et me suudaksime enda energiavajadused rahuldada.

Selleks, et Eesti teadus ja meie poolt välja töötatud lahendused oleksid maailmas esirinnas tuleb aga soodustada ja motiveerida koostööd ülikoolide ja ettevõtete vahel. Peame andma endast parima, et investeeringud jõuaksid Eesti teadlasteni. Nii tekib koostöö ja sünergia, mida meie riik hädasti vajab. Nii sama oluline kui on energeetika ja energiajulgeolek, on tähtsad ka põllumajandus ja maaelu. Need on kaks olulist sammast meie toidujulgeoleku tagamisel. Olen Euroopa Parlamendi liikmena aktiivselt esindanud Eesti põllumeeste huve Euroopas. On siililegi selge, et isegi kui põllumajandustootmisest on meil tööga hõlmatud vähem kui 5% elanikkonnast, soovivad värsket ja tervislikku toitu ka ülejäänud 95%.

Minu kogemus Euroopa Parlamendis on näidanud, et Eestil ühes oma saatusekaaslastega on Euroopas unikaalne perspektiiv, millel on kõlapinda. Meie minevikukogemus ning nägemus maailma asjadest annab meile Euroopa Liidus ja NATOs vastusrikka rolli ning me peame seda aktiivselt kasutama.

Isiklik

Minu lapsepõlv möödus Ida-Virumaal Jõhvis. Just seetõttu mõistan kui suur väärtus on eesti keelel ja kultuuril ning Eesti omariiklusel. Eesti on ainuke riik maailmas, mille peamine eesmärk on eestluse edasikandmine.

Ühinesin 1990. aastal Kaitseliiduga ning augustiputši ajal seisin koos kaasvõitlejatega telemaja kaitsel barrikaadidel.

Magistriõpingud viisid, mind Münchenis asuvasse Bundeswehri Ülikooli, kuhu saatis mind õppima kindral Einseln. Sellest perioodist sai alguse aktiivne suhtlus Välis-Eesti kogukonnaga ning Kesk- ja Lääne-Euroopa riikide perspektiivi ja erineva mõttemaailma tundmine. Edasised õpingud on mind viinud nii Hiina, Šveits kui ka Ühendkuningriiki.

Kaitseväega ühinesin kindral Kerti kutsel, teenides seal mitmetel ametikohtadel üksuste ülemana ja staapides. Olen kaitseatašeena esindanud Eestit Saksamaal ja Poolas. Lisaks teenistusele kaitseväe ohvitserina, olen kandnud Kaitseministeeriumi kantsleri vastutusrikast ametit. Kaitseväe juhatajana oli mul au teenida Eesti riiki aastatel 2011-2018.

Olen abielus ja kahe poja isa. Oma vähest vaba aega meeldib mulle veeta looduses, meelsasti käin sel ajal jahil. Olen olnud Laskurliidu president, ja Eesti Olümpiakomitee täitevkomitee liige ning tegutsenud Kaarli koguduse ja Toomkoguduse nõukogudes.